Igår skickades fem brev med samma text till fem olika adresser i Vänersborg. Under 2021 och 2022 hade det nämligen lämnats in fem medborgarförslag med samma önskemål och syfte: Borde inte vår kommun erbjuda samma förmån som så många andra kommuner i Västra Götaland erbjuder sina seniorer från och med 65 år? I Vänersborg erbjuds det avgiftsfria Västtrafikkort till seniorer från 75 års ålder.

Breven har rubriken ”Gällande medborgarförslag om sänkt ålder för Seniorkort/biljett på Västtrafik för innevånarna i Vänersborgs kommun” och texten lyder:

”Du får detta brev eftersom du skickat in ett medborgarförslag till Vänersborgs kommun som föreslår att åldersgränsen för Västtrafiks seniorkort ska sänkas från 75 till 65 år. 

Vi måste tyvärr meddela att ett beslut kring ditt förslag inte har kunnat tas ännu, och vi ber om ursäkt att vi inte kontaktat dig och informerat om detta tidigare. Förseningen beror på att Västtrafik har ett pågående arbete med att se över hur kommunens betalning för seniorkorten ska läggas upp. 

Seniorkorten är en tilläggstjänst som kommunen köper av Västtrafik. Kommunen betalar en avgift varje år som motsvarar de förlorade biljettintäkterna som erbjudandet innebär för Västtrafik. Nu ser Västtrafik över hur de förlorade biljettintäkterna ska beräknas och därför kan kommunen i nuläget inte få någon uppfattning om vad en sänkt åldersgräns skulle kosta kommunen i framtiden. Vänersborgs kommun har därför valt att avvakta med beslutet kring huruvida åldersgränsen ska sänkas eller inte till dess att Västtrafik är färdiga med sin översyn. Tyvärr vet vi inte exakt när det arbetet kommer att vara klart.

Vi återkommer till dig när ett beslut har kunnat tas med bakgrund av de nya förutsättningarna.”

Vänsterpartiet har haft samma förslag, först i en motion 2015 och sedan i en motion 2021. På vår hemsida har vi i åtskilliga inlägg (sök gärna på ”65+”) berättat hur kommunledningen reagerade. Den första motionen blev det avslag på, den andra motionen skall behandlas den dagen när ”man vet vad som gäller” – jämför med brevet ovan.

Vi invänder mot kommunens vilseledande besked:

• När Seniorkortet infördes för mer än tio år sedan, bestämde sig Vänersborg för alternativet 75+, ett antal andra kommuner för 65+.
• Flera kommuner, bl a Mellerud och Lilla Edet, har senare gått över från 75+ till 65+.
• Den möjligheten har alltid funnits för Vänersborg.
• 2013 visade en utredning att kostnaden för Vänersborg skulle ligga på tillkommande 1 till 1,5  miljoner per år om kortet skulle erbjudas för 65+ istället för 75+.
• Utredningen som kommunledningen nu hänvisar till kom igång 2020 i samband med Västtrafiks nya zonindelning A, B och C.
• Vi frågade Västtrafik om det fortfarande var möjligt att byta ”nu” från 75+ till 65+ och fick i februari 2022 ett skriftligt besked: ”Det finns i nuläget inga hinder för en kommun att fatta beslut gällande förändring av sitt seniorerbjudande. Ledtiden från det att kommunen har meddelat Västtrafik sitt beslut tills de nya villkoren kan börja gälla är cirka 3 månader.” 
• När Västtrafik är klar med sin utredning, måste alla 49 kommuner i Västra Götaland, var och en, bestämma sig för något av alternativen som Västtrafik då kommer att erbjuda.
• Tidigare var det sagt att 2023 skulle allt vara klart.
• I maj var kommunalrådet Mats Andersson, C, på ett möte där han fick veta att ett nytt biljettsystem skulle gälla från 2024. I juni glömde han att berätta detta för kommunstyrelsen. När han den 31 augusti påmindes om detta, bekräftade han uppgiften för kommunstyrelsen.

Vi beklagar kommunens vilseledande besked. Än mer att en efterlängtad förmån gäller för alla invånare i våra grannkommuner från 65 årsåldern, men i Vänersborg först från 75.

Det kom flera frågor kring gårdagens inlägg om Seniorkortet 65+ och hur det kan bli så att det inte fattas något beslut.

Arbetsordningen föreskriver att motioner och medborgarförslag skall föras fram till ett beslut inom ett år. Ingenting är sagt att det inte kan gå snabbare om alla oklarheter har tagits om hand.

Det är kommunfullmäktige som avgör motioner. Medborgarförslag avgörs också av kommunfullmäktige om det inte uttryckligen har bestämts att svaret kan avges av ”rätt” nämnd eller styrelse. För medborgarförslag om Västtrafikkortet är det kommunstyrelsen.

Motioner och medborgarförslag bereds på kommunkansliet eller ute på någon eller flera förvaltningar. En ”ärendeberedning” med kommunalråden och ledningen för kommunkansliet bestämmer om och när ett ärende skall föras upp på dagordningen till den beslutande församlingen. Kommunstyrelsens ordförande har sista ordet. 

Sedan börjar vandringen till kommunstyrelsens arbetsutskott, därefter till kommunstyrelsen och slutligen till kommunfullmäktige. Resan är på två-tre månader om det lämnades grönt ljus på ”ärendeberedningen”. Med all rätt kan vän av ordning fråga sig: Är inte detta lite väl godtyckligt?

Om motionen eller medborgarförslaget avser en fråga där kommunledningen inte står bakom men där det ändå kan bli bifall från en majoritet av ledamöter från övriga partier, då kan starten för resan drar ut på tiden.

När det gäller Seniorkortet och förslaget att överge gällande 75+ och att ansluta till 65+ som nästan samtliga andra kommuner i vår omgivning – hur ser partierna på frågan?

Här är svaret – en sammanställning från Svt:s valkompass. Sju av nio partier har lämnat besked, Liberalerna och Medborgarpartiet tycks har låtit bli att besvara enkätfrågorna,  de finns alltså inte med i Vänersborgs del av valkompassen.

Det fanns en rad där det gällde att ta ställning till följande: ”Kollektivtrafik i kommunen ska vara gratis för pensionärer”

Socialdemokraterna satte kryss för alternativet ”Ganska bra förslag” och motiverade svaret: ”Vi är positivt inställda till att underlätta resandet för pensionärer. Innan kommunen kan fatta beslut behöver vi dock invänta utredning från regionen.”

Centerpartiet valde samma kryss ”Ganska bra förslag” och lade till: ”Men vi vill också satsa på närtrafik och utökade turer mellan landsbygd och stad.”

Miljöpartiet valde alternativet ”Ganska dåligt förslag” och lade till: ”Bättre att gynna ungdomar. Kollektivtrafiken skall stärkas, men ”gratis” är inte det bästa sättet. Bättre med anpassad och utökad kollektivtrafik (subventionerad såklart).”

Moderaterna och Sverigedemokraterna kryssade alternativet ”Ganska bra förslag” – någon motivering lämnades inte.

Kristdemokraterna valde samma ”Ganska bra förslag” och motiverade: ”Vi är positiva till att sänka åldern för gratis eller kraftigt subventionerad kollektivtrafik, men inte säkra på att det behöver vara just ifrån 65 års ålder.”

Vänsterpartiet kryssade svarsalternativet ”Mycket bra förslag” och tillfogade texten: ”Ett steg på vägen till gratis kollektivtrafik för alla som i sin tur är ett steg på vägen till ett mer hållbart samhälle.”

Räknar man svaren enligt nuvarande mandatfördelning i fullmäktige i Vänersborg, så får man räkna på 46 av 51 mandat. [Liberalerna 3 och Medborgarpartiet 2 ställde inte upp i denna valkompass.]

2 av 46 fanns på sidan ”dåligt”, Miljöpartiet svarade ”ganska dåligt” – dock inte ”mycket dåligt”.

44 svarade på sidan ”bra”, varav 39 med alternativet ”ganska bra” och 5 med ”mycket bra”. 

Med bakgrund av dessa svar borde det kunna bli bifall till motionen och till medborgarförslagen, men tyvärr tycks kommunstyrelsens ordförande Benny Augustsson, S, har fastnat för alternativet ”ingen kan tvinga mig, vi vill inte”.  

Låt oss ta det från början! Det finns fem eller fler medborgarförslag och en motion från Vänsterpartiet som samtliga framför samma önskemål: Gör i Vänersborg som man gör i Trollhättan, Mellerud och Lilla Edet, som man gör i de flesta kommuner i Västra Götaland – erbjud ett Seniorkort för avgiftsfria resor med Västtrafik för alla invånare som har fyllt 65. Vänersborgs kommun erbjuder först från 75 år. 

Tidigare i år behandlades också en interpellation från Vänsterpartiet om detta. Kommunstyrelsens ordförande, Benny Augustsson, S, informerade i sitt svar om en pågående utredning inom regionen och ansåg att man kunde avvakta.

Vänsterpartiet framförde då att ett sådant resultat skulle inte föreligga innan 2023 och att regeln i Vänersborg var att motioner och medborgarförslag skulle behandlas och avgöras inom ett år från dess att de inkommit. Ett flertal av inkomna förslag att gå ner från 75+ till 65+ är från 2020 och 2021. 

Socialnämndens ordförande Dan Nyberg, också S, var än tydligare än Augustsson och underströk att kommunens uppgift är att på sakligt grund ta väl avvägda beslut och att det därför var helt i sin ordning att dröja med beslutet. 

2023 alltså, inget att göra. Visserligen var det inte ett nej, det var inget beslut alls.

Den 20 maj hade ledamöterna i direktionen för Fyrbodals kommunalförbund kallats till ett möte under rubriken Delregionalt kollektivtrafikråd.  Kommunalråden Benny Augustsson och Henrik Harlitz, M, var inte på plats. Deras ersättare, Mats Andersson, C, och Marie-Louise Bäckman, KD, deltog enligt protokollet vid sammanträdet. 

På kommunstyrelsens möte den 8 juni avrapporterade Mats Andersson vilka möten han i sin roll som 2:e vice ordförande i kommunstyrelsen hade deltagit i. Då tas ny och viktig information upp så att hela kommunledningen och alla ledamöter i kommunstyrelsen ska få kännedom. Mötet den 20 maj där han protokollfördes som närvarande fanns dock inte på Mats Anderssons lista (?).

Vad var det som sades och som borde ha avrapporterats från Fyrbodalmötet 20 maj? Fyrbodals direktion informerades på punkten ”Utredning seniorerbjudande” om ändrad tidsplan. Västtrafik och Västra Götalandsregionen berättade bl a: ”En dialog kring kommunala tillköp beräknas nu ske tidigast under hösten 2022. Ett nytt seniorkortserbjudande beräknas tidigast kunna införas under 2024.”

Vi läser i lokaltidningen TTELA: ”Beslutet klubbat: Seniorer får åka gratis på bussen”

”Alla som är över 65 år och är skrivna i Lilla Edets kommun kommer att få ett erbjudande om att skaffa kortet helt gratis.”  och lite längre fram i artikeln: ”Kostnaden ryms inom befintlig budget i nuläget.”

Jaja, Lilla Edet! Men Vänersborg? Tja, det finns en prognos för Vänersborg att budgetåret 2022 slutar med ett överskott på 172 miljoner. 

Vänersborg är inte Lilla Edet. I TTELA citeras ordföranden i Lilla Edets kommunstyrelse: ”Det har funnits en bred politisk vilja att införa seniorkorten, och det har varit uppe på dagordningen i flera år.”

Senast var det i februari som Vänsterpartiet i Vänersborg försökte. Förgäves! Vi ska inte upprepa oss här. Enklast att läsa vad vi frågade – och sedan vad ordföranden i vår kommunstyrelse svarade:

Interpellation till kommunstyrelsens ordförande
Blir det Ja? eller Nej? Eller kanske senare?
I motionen ”Beslut om tillköp av Västtrafiks Seniorkort 65+” (Dnr 2021/429) yrkade Vänsterpartiet i november 2021: ”kommunfullmäktige beslutar att överenskommelsen om tillköp hos Västtrafik av Seniorkortet ändras snarast efter årsskiftet så att 65+ kortet erbjuds i stället för det nu gällande 75+ kortet”.
I motionens brödtext hänvisade vi till pågående utredningar och drog slutsatsen att det fortfarande fanns en möjlighet att i början av 2022 fatta beslut att erbjuda äldre kommuninvånare i Vänersborg samma förmånliga seniorkort som t ex Trollhättan och Mellerud erbjuder.
Från kommunkansliet fick vi nu information om att svar på både vår motion och två medborgarförslag med identiska förslag om Seniorkort 65+ skulle få svar först efter dess att
pågående utredningar hade kommit i mål. ”Detta efter avstämning med våra tre kommunalråd.”
Givetvis är vi tacksamma för ett besked om hur tankarna är i kommunhuset. Men vi ville också informera oss vidare om hur långt utredningen hade kommit och vilken tidsplan som var aktuell.
Västtrafiks besked är att det dröjer längre än det vi uppgav i motionen:
 ”Förslag till beslut om nytt seniorerbjudande väntas kunna presenteras för beslut under hösten 2022. Tidsplan för införandet av det nya erbjudandet sätts när det finns ett beslut, men införandet kommer som tidigast ske under 2023. I samband med införandet av ett nytt erbjudande kommer vi att införa ett tillfälligt förändringsstopp gällande befintliga avtal.”
Ovanstående kan väl läsas som ”tidigast hösten 2023”.
Men Västtrafik besvarade även vår andra fråga. Beskedet är klart och tydligt:
 ”Det finns i nuläget inga hinder för en kommun att fatta beslut gällande förändring av sitt seniorerbjudande. Ledtiden från det att kommunen har meddelat Västtrafik sitt beslut tills de nya villkoren kan börja gälla är cirka 3 månader.”
Vänsterpartiet står kvar vid uppfattningen att Vänersborgs kommun borde fatta ett beslut ”snarast möjligt” att byta från 75+ till Seniorkort 65+.
Min fråga, med bakgrund av informationen, lyder:
Vilken inställning kommer kommunstyrelsens
ordförande fram till?
Lutz Rininsland              2022-01-25

Benny Augustsson, S, kommunstyrelsens ordförande:

2022-02-14 Svar på interpellation till kommunstyrelsens ordförande från Lutz Rininsland:
Blir det Ja? Eller Nej? Eller kanske senare? (Dnr: 2022/77)
Som svar på frågan i interpellationen är min inställning precis som i det svar som gått ut till motionären och till dom som lämnat medborgarförslag att vi ger svar först efter det att Västtrafiks utredning är klar och hur deras förslag till seniorkort ser ut.
Intentionerna från Västtrafik är att få fram ett förslag till seniorkort som kan gälla för hela Regionen. När vi idag inte vet hur mycket det kommer att kosta, eller om det kommer att finnas olika alternativ så som högtrafik, lågtrafik, över alla tre zoner eller bara egen zon så är det svårt att bilda sig en uppfattning.
Som sagt frågetecknen är än så länge väldigt många och att i det läget redan nu gå in och teckna avtal om seniorkort som vi sedan eventuellt måste ändra utan att veta förutsättningarna är inte enligt min mening någon bra lösning.
Vänersborg, dag som ovan.
Benny Augustsson
Kommunstyrelsens ordförande

Det korta svaret är: Inte på länge! Kommunledningen i Vänersborg vill inte.

För invånare i Vänersborg gäller att kommunen tillhandahåller för seniorer 75+ Västtrafiks Seniorkort för avgiftsfria resor i hela Zon C. I ett flertal andra kommuner, bland annat Trollhättan och Mellerud, erbjuds kortet för seniorer 65+.

Tre medborgarförslag har inkommit till kommunfullmäktige under hösten 2021, samtliga har lämnats över till kommunstyrelsen med uppdraget att fatta ett beslut ”inom ett år”. Liknande medborgarförslag har tidigare resulterat i beslut att bibehålla regeln 75+.

Vänsterpartiets motioner från mandatperioden 2014-2018 har också avslagits av en majoritet i fullmäktige.

I november lämnade Vänsterpartiet in en ny motion i syfte att samla en majoritet för övergång till 65+.

Sedan dess har vår lokalförening fått frågor från allmänheten ”hur går det?” och ”när blir det klart?”.

Ingen företrädare från Vänsterpartiet Vänersborg finns med där frågan hanteras. Men vi har god kontakt med Vänsterpartiets ledamöter. I styrelsen för Västtrafik är det Louise Jeppsson, Göteborg, som också är partiets ersättare i regionstyrelsen för Västra Götaland. Det finns överhuvudtaget ingen politiker från Vänersborg bland  femton ledamöter i Västtrafiks styrelse.

Uppdraget att ta fram ett nytt regelverk för seniorkortet kommer från regionens kollektivtrafiknämnd. Där sitter för Vänsterpartiet Egon Frid från Vara. Inte heller där finns bland femton ledamöter någon politiker från Vänersborg.

Men ärendet ligger för närvarande på ett tredje ställe – i december behandlades ett utkast till fortsatt behandling och ett antal specifika remissfrågor i direktionen för Fyrbodal.

I förbundsdirektionen för delregionen Fyrbodal sitter representanter från samtliga 14 kommuner, ledamöter från Vänersborg är Benny Augustsson, S, och Henrik Harlitz, M. Inte heller där finns någon från V i Vänersborg, nej, överhuvudtaget finns ingen från Vänsterpartiet bland direktionens 34 ledamöter och ersättare.

Med andra ord, vi i lokalföreningen Vänersborg måste skaffa oss information ”i andra hand”, i handlingar och protokoll från diverse möten och sammanträden.

Och när vi nu vet och märker att vi får fler och fler frågor från allmänheten, då är det nog bäst att inte tolka underlaget. Det är bättre att ställa underlaget till förfogande.

Här från Fyrbodals sammanträde protokollet och bilagan till protokollet. Här framgår att det för tillfället tycks vara stopp, den som frågar får veta att frågorna bara kan besvaras ”när du som frågar först svarar på våra spörsmål ”.

Så ännu en gång – det kommer att dröja innan allt detta blir klart. Och det var precis det vi visste när vi i december lämnade in en motion till Vänersborgs kommunfullmäktige. Vi hävdar att Vänersborg kan fatta ett beslut ”nu” att överge 75+ till förmån för 65+. I enlighet med nu gällande villkor.

När Fyrbodals direktion, Västtrafiks styrelse och Västra Götalands kollektivtrafiknämnd har ”kommit överens om” ett nytt regelverk, då behöver Vänersborg i likhet med 48 kommuner i Västra Götaland ta ställning på nytt.

Det ena går att göra nu – om man vill. Det andra kommer sedan.

Två gånger har fullmäktige avslagit Vänsterpartiets yrkande om att ersätta Västtrafiks erbjudande om Seniorkort 75+ med det alternativ som många kommuner i Västra Götaland har beslutat sig för: Seniorkortet 65+.

I september kom ett nytt medborgarförslag med samma önskemål. I oktober nästa medborgarförslag, samma tanke. Och vid fullmäktiges möte nästa vecka ett tredje medborgarförslag, olika avsändare, olika texter, samma förslag: Anslut Vänersborgs kommun till Västtrafiks erbjudande om Seniorkort 65+.

Risken är överhängande att alla tre medborgarförslag möts av mycket förståelse – och ett avslagsyrkande. ”Vänta, det är förändringar på gång, vi får avvakta och se vad som händer.”

Vänsterpartiet har tagit reda på vad som händer och därför lämnar vi in en motion vid fullmäktiges sammanträde 17 november. 

Om det blir 65+ så spelar det oss ingen roll om det blir en majoritet för något av de tre medborgarförslagen eller för vår motion, huvudsaken är att det blir en förändring. 

Motion till kommunfullmäktige

Beslut om tillköp av Västtrafiks Seniorkort 65+

Det är en uppskattad förmån att i efterhand kunna avlyssna fullmäktiges förhandlingar inför ett beslut. Argumenten till förmån för huvudförslaget och för avvikande förslag blir tydliga och underlättar förståelsen för innebörden av fattade beslut.

Vid mötet 2021-10-20 föreslog kommunfullmäktiges ordförande i ärendet ”Medborgarförslag om att seniorkort bör ges redan vid 65+” [KS 2021/370, § 137 i protokollet] att ärendet skulle överlämnas till kommunstyrelsen för avgörande.

Vänsterpartiets företrädare yrkade att medborgarförslaget skulle remitteras till kommunfullmäktige.

Ordföranden motiverade sitt förslag med en hänvisning till att medborgarförslaget skulle bli avgjort snabbare genom ett beslut i kommunstyrelsen.

Ordföranden fick stöd av ledamoten Dan Nyberg. Han hänvisade även till pågående överläggningar i regionens kollektivtrafiknämnd.

Motförslaget motiverades med en hänvisning till medborgarförslagets dignitet, underförstått att förslaget ännu en gång framförde samma önskemål som hade funnits i ett antal motioner och medborgarförslag som samtliga fick avslag.

Vänsterpartiets förtroendevalda har efter fullmäktige i oktober inhämtat information och besked från kollektivtrafiknämnden i Västra Götaland och från styrelsen för Västtrafik om hur frågan om seniorkort mm ligger till.

Bilden som framkommer är tämligen klar:

• I första hand arbetar man med inriktningen att Seniorkort 65+ skall vara huvuderbjudandet för kommunernas tilläggsköp.
• Åtminstone ett alternativ för tilläggsköp gällande 75+ finns dock fortfarande med vid pågående arbete.
• Nu och ett litet tag framöver är det fortfarande möjligt att kommunerna gentemot Västtrafik kan ändra tidigare överenskommelser om tilläggsköp. För Vänersborgs del alltså om att övergå från 75+ till 65+.
• Beslut om det nya seniorerbjudande väntas i juni 2022 och när det finns en tidplan för implementeringen av det nya erbjudandet införs ett förändringsstopp på 6 månader som innebär att inga avtal kan ändras 6 månader i förhållande till att det nya seniorerbjudandet införs.

Slutsatsen blir därmed följande: Antingen byter Vänersborgs kommun till Seniorkort 65+ inom den närmaste framtiden – eller också kan denna övergång till 65+ först ske tidigast någon gång första halvåret 2023

I bokslutet 2020 gjorde Vänersborgs kommun ett resultat på 161 miljoner, prognosen för 2021 tyder på att resultatet landar på samma nivå. Det har aldrig funnits resultat i denna storlek tidigare, överskottet är en följd av statens agerande för att motverka befarade obalanser i pandemins spår.

Västtrafik har också fått tillskott, men aldrig motsvarande de verkliga förlusterna genom utebliven biljettförsäljning.

Vänsterpartiet delar kommunens inställning att en välfungerande och återställd kollektivtrafik är av stor nytta, för enskilda och för hela samhället.

Mot bakgrund av ovan beskrivna läge vill vi ge oss och hela fullmäktige en möjlighet att få en förändring på plats som efterfrågas av så många av kommunens invånare. Och att detta sker ”nu” när tid fortfarande finns och inte behöver anstå till 2023.

Vänsterpartiet yrkar att

• kommunfullmäktige beslutar att överenskommelsen om tillköp hos Västtrafik av Seniorkortet ändras snarast efter årsskiftet så att 65+ kortet erbjuds i stället för det nu gällande 75+ kortet.

Lutz Rininsland                                                         Stefan Kärvling

2021-11-12